六价铬和更安全的铬电镀替代品

六价铬（CrVI）镀层便宜，快速且有效。它已被广泛用于许多行业，以电镀其他金属，直到工人在接触六价铬后发现对健康的毒性作用。欧盟正式的禁令于2017年9月开始，只有获得布鲁塞尔的特别许可，方可进行行动。

多年来，许多行业的研究人员和公司一直在寻找可行的替代硬铬镀层的方法。

什么是六价铬？

从1940年代到最近，六价铬是最流行的硬铬电镀材料。“六价”类别包括任何含有六价氧化态铬的化合物。三氧化铬是一种六价铬化合物，仍在严格条件下用于生产硬铬镀层。在沉积过程中，氢和氧气泡将六价铬雾释放到大气中。

六价铬电镀的优势

六价铬之所以在硬铬镀层中如此流行是因为其良好的耐腐蚀性，高硬度，低摩擦和耐磨损性。另外，它可以广泛的厚度应用，这是减少疲劳的重要因素。这些特性适合整个应用范围。装饰性铬镀层为其他沉闷的金属提供了诱人的光泽效果。镀铬用于增加诸如液压缸和滚筒之类的工业工具的硬度和耐磨性。镀层还便于清洁组件。六价铬还可以快速，简单且经济高效地生产。

六价铬的健康风险

三氧化铬是一种氧化剂，也是一种可能的致癌物。吸入在沉积过程中释放到空气中的六价铬雾的工人已经报告了健康问题，例如肺癌，鼻中隔，哮喘和皮肤状况。由于这些原因，美国环境保护署在2006年将六价铬定义为有害物质，并且逐步淘汰了六价铬。

市场上的替代品

尽管硬铬镀层适用于广泛的应用，但必须更加谨慎地选择替代品，并且很大程度上取决于应用。更安全的选择包括使用镍或钴基产品进行热喷涂，电镀和化学镀，真空镀膜，热处理以及焊接和激光镀膜。

高温氧气等热喷涂非常适合要求最大硬度的应用，例如飞机起落架，工业用起落架和大多数液压杆。它们具有很高的硬度和良好的耐磨性，适合翻修。热喷涂是代替硬铬镀层的最常用方法，因为它可以使用多种涂料和设备应用于许多工业过程。

电镀和化学镀使用与原始镀铬工艺相似的技术，并具有广泛的应用类型。化学镍基镀层特别适合内部组件。

诸如物理气相沉积（PVD）之类的真空镀膜方法很昂贵，但是它们确实提供了最好的硬度和耐磨性。由于成本和复杂性，它们通常用于具有高价值的小物品。当然，热处理仅限于耐热材料，但是可以以几乎任何形式和尺寸施加。它们不适合分层或重建。最后，当需要厚涂层时，焊接涂层和激光涂层是理想的选择，但它们仅限于耐热材料，需要修补。焊接主要应用于外部组件。